Barcelone, Kinshasa, Kigali. Trois noms, trois symboles, mais aujourd’hui une même question brûle les lèvres : quel est le prix de la visibilité pour un pays africain sur la scène internationale ?
Le récent accord entre la République démocratique du Congo (RDC) et le FC Barcelone, géant espagnol du football, fait couler beaucoup d’encre. Pour 10 millions d’euros par an, la manche du mythique maillot blaugrana arborera le slogan « RDC, Cœur de l’Afrique ». Une initiative historique, mais qui divise.

Un coup de com audacieux…

Sur le papier, l’accord peut sembler révolutionnaire. Pour la première fois, un État africain se paie une place sur le maillot d’un club de football mondialement suivi. Le message est clair : changer la narration sur l’Afrique, imposer une image positive, et montrer que le continent peut parler d’égal à égal avec les puissances médiatiques.

C’est exactement ce que le Rwanda a tenté – et plutôt réussi – avec sa campagne “Visit Rwanda” sur les maillots d’Arsenal, du PSG et via des collaborations touristiques bien ficelées. Le pays des mille collines a capitalisé sur une stratégie de “nation branding” qui allie communication, soft power et diplomatie économique. Résultat : le tourisme a explosé, et le Rwanda est aujourd’hui perçu comme un hub moderne et stable.

Didier Budimbu, ministre des Sports de la RDC, a probablement voulu suivre cette voie en pariant sur l’image globale du Barça : des millions de téléspectateurs, des fans sur tous les continents, une aura incomparable. Mettre “RDC, Cœur de l’Afrique” à cet endroit, c’est vouloir transformer un pays souvent associé aux conflits et à la pauvreté en un symbole de centralité, de force et de richesse culturelle.

… Mais une stratégie qui interroge

Cependant, les critiques sont nombreuses et légitimes.
10 millions d’euros par an. À l’échelle d’un pays comme la RDC, où l’accès à l’eau potable, à l’éducation ou à la santé reste un défi quotidien pour des millions de citoyens, ce chiffre donne le vertige.

Pourquoi investir dans l’image extérieure quand l’intérieur est encore en souffrance ?
Pourquoi une campagne marketing à l’international alors que les infrastructures sportives nationales tombent en ruine ?

Des voix s’élèvent pour dénoncer un choix de prestige plutôt qu’un choix d’impact. Un “coup d’éclat” pour la galerie qui ne profiterait qu’aux dirigeants, avides de communication internationale, et non à la jeunesse congolaise qui manque d’équipements de base. D’autres s’interrogent sur la transparence de l’accord, sur ses bénéficiaires réels, ou encore sur le choix même du Barça – un club en crise financière, souvent critiqué pour ses partenariats intéressés.

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🇨🇩 Un pari risqué… mais pas absurde

Soyons clairs : ce deal peut être une opportunité, s’il est accompagné d’une vraie stratégie nationale cohérente. Il peut renforcer l’attractivité du pays pour les investisseurs, créer une curiosité touristique, positionner la RDC comme une puissance culturelle et sportive africaine.

Mais cela ne fonctionnera que si la population y trouve son compte. Si les infrastructures sportives suivent. Si les jeunes Congolais peuvent rêver et pratiquer dans de bonnes conditions. Si les artistes, les athlètes, les entrepreneurs sont soutenus à l’échelle locale.

Sans cela, ce ne sera qu’une campagne de pub vide. Une étiquette sur un maillot qui s’effacera avec le temps.

Conclusion : entre Kigali et Kinshasa, deux visions ?

Le Rwanda a structuré une politique claire, sur plusieurs années, avec un storytelling maîtrisé, une gouvernance rigoureuse, et une synergie entre tourisme, sport et diplomatie. La RDC peut s’en inspirer… mais doit éviter de copier sans adapter.

Le slogan “Cœur de l’Afrique” a du sens. Encore faut-il que ce cœur batte pour son peuple, et pas uniquement pour l’image. Ce n’est pas seulement un maillot qu’il faut habiller, c’est tout un pays qu’il faut construire.